Nowe soczewki zostały zaprojektowane w celu mierzenia poziomu glukozy we krwi. Mogą także być nośnikami leków do oka w przypadku chorób oczu związanych z cukrzycą, jak retinopatia cukrzycowa.

Retinopatia cukrzycowa to ciężkie powikłanie cukrzycy dotyczące gałek ocznych. W wyniku hiperglikemii i zwiększonego przepływu krwi przez siatkówkę dochodzi do uszkodzenia włośniczek, co może doprowadzić do ślepoty. Więcej o retinopatii cukrzycowej i innych powikłaniach cukrzycy możecie przeczytać w innym opracowaniu. (Patrz: “Powikłania cukrzycy”.)

Nowe soczewki kontaktowe zostały zbadane na królikach. Badacze odkryli, że sprawdza się w obu przypadkach – zarówno do pomiaru glukozy, jak i jako nośnik leków. Choć nowe odkrycia mogą brzmieć jak science-fiction to badacze zdradzają, że istnieją już soczewki zatwierdzone przez FDA do pomiaru ciśnienia w oku podczas nocy. Poziom ciśnienia w oku jest szczególnie ważny dla osób z jaskrą.

Przypomnijmy, że jaskra to choroba, której głównym objawem jest podwyższone ciśnienie śródoczne, a także zaburzenia krążenia krwi w oku i zanik elementów nerwowych siatkówki. Postępująca jaskra może prowadzić do ograniczenia pola widzenia i zmniejszenie ostrości wzroku. Więcej o jaskrze przeczytacie w innych naszych artykułach:

• (Patrz: “Jaskra: przyczyny i postacie”.)
• (Patrz: “Jaskra: leczenie”.)
• (Patrz: “Leki przeciwjaskrowe”.)

Badanie nad nową soczewką kontaktową, przeprowadzone na zwierzętach, jest pierwszym, które wykazało możliwość połączenia pomiaru cukru we krwi i technologii dostarczania leków. Jednak kolejnym krokiem jest przeprowadzenie badań klinicznych.

Inteligentna soczewka kontaktowa zawiera ultracienkie obwody elektryczne. Obecnie ma około 0,2 mm grubości, jednak badacze planują zmniejszyć ją do 0,15 mm. Badana soczewka jest już mniejsza od soczewek do tej pory zatwierdzonych przez FDA do pomiaru ciśnienia w oku. Eksperci twierdzą, że soczewka prawdopodobnie byłaby wystarczająco wygodna dla ludzi, jednak jest znacznie grubsza niż standardowa soczewka kontaktowa do korygowania wzroku.

Substancje chemiczne w soczewce kontaktowej mają wiązać się z glukozą i wywoływać zmianę prądu elektrycznego proporcjonalną do stężenia glukozy. Prąd elektryczny jest także wykorzystywany do rozpuszczania membran uszczelniających zbiorniki leku, co powoduje uwalnianie dawek leku.^[1]

Autorzy badania mówią, że jednym z największych wyzwań monitorowania glukozy w oku jest zachowanie ostrożności u osób z cukrzycą, ponieważ podczas stosowania soczewek może dojść do infekcji bądź urazów, które mogą być poważne. Dodają jednak, że taka soczewka mogłaby stwarzać dużo nowych możliwości – jak np. dostarczanie leków stosowanych w retinopatii cukrzycowej przez soczewkę kontaktową. Do tej pory były stosowane przez wstrzyknięcie do oka.

Badacze planują rozpoczęcie badań klinicznych na rok 2021. Jeśli okażą się owocne to soczewki kontaktowe mogą być dostępne w 2023 r.^[2]

Piśmiennictwo

1. Keum D.H., Kim. S. et al. Wireless smart contact lens for diabetic diagnosis and therapy. Science Advances. 2020. pełny tekst⬏
2. Drugs.com: Could Your Contact Lenses Track, Treat Your Diabetes? pełny tekst⬏