Prebiotyki – są to nietrawione składniki żywności, które korzystnie wpływają na stan zdrowia poprzez modulację mikroorganizmów jelitowych. W odróżnieniu od probiotyków, nie zawierają mikroorganizmów, a jedynie substancje, które stymulują rozwój naturalnej flory jelitowej.

Wymagania dla prebiotyków:

• selektywne stymulowanie wzrostu flory bakteryjnej, która pozytywnie wpływa na zdrowie,
• obniżanie pH treści jelitowej,
• odporność na działanie enzymów trawiennych,
• nie uleganie wchłanianiu w górnym odcinku przewodu pokarmowego.

Przykłady prebiotyków:

• oligosacharydy sojowe,
• inulina z cykorii, szparagów, czosnku, czy karczochów,
• skrobia z kukurydzy,
• laktuloza.