Serotonina (5–hydroksytryptamina zapisywana w skrócie 5-HT) to amina biogenna występująca głównie w przewodzie pokarmowym, płytkach krwi i jako neuroprzekaźnik w OUN. Jest wytwarzana z tryptofanu. Znaczna część serotoniny produkowana jest w komórkach enterochromatofilnych w przewodzie pokarmowym oraz szyszynce i w trombocytach.

Funkcje serotoniny

Do najważniejszych funkcji serotoniny należy:

• regulowanie ruchy jelita i odpowiada za motorykę przewodu pokarmowego.
• udział w procesie krzepnięcia – jest wydzielana do krwi, gdzie wiąże się z płytkami i uwalniana jest w momencie, gdy płytki krwi wiążą się do skrzepu uwalniają serotoninę czego skutkiem jest zwężenie naczyń krwionośnych, pomaga utrzymać homeostazę oraz jest czynnikiem wzrostu niektórych typów komórek, co może mieć znaczenie w gojeniu ran.
• w obrębie OUN regulacja snu, apetytu i nastroju (tzw. hormon szczęścia), odpowiada za pewne funkcje poznawcze np. pamięć i naukę.

Jest metabolizowana do kwasu 5-hydroksyindolooctowego (5-HIAA), który jest wykorzystywany przy oznaczaniu poziomu serotoniny w organizmie.

Grupy leków wpływające na działanie serotoniny to leki przeciwdepresyjne (SSRI, SNRI), leki przeciwpsychotyczne, leki przeciwlękowe, leki przeciwbólowe (tryptany, tramadol) i leki przeciwgrzybicze.