Alergia – indywidualna, nieprawidłowa i nadmierna reakcja układu odpornościowego organizmu na różne obce substancje, zwane alergenami. Alergeny występują przede wszystkim w pyłkach roślin, niektórych pokarmach, czy organizmach zwierząt i nie powodują wystąpienia reakcji u większości ludzi (same w sobie nie są szkodliwe). Alergię wywołać mogą również niektóre leki (penicylina, kwas acetylosalicylowy) lub tworzywa (lateks).
Komórki układu immunologicznego po związaniu z alergenem doprowadzają do uwolnienia mediatorów stanu zapalnego stąd charakterystyczne objawy alergii w postaci nieżytu nosa, zapalenia spojówek, pokrzywki, czy obrzęku.
