Czym jest dowód anegdotyczny? [Q&A]

Czym jest dowód anegdotyczny? Jak rozumieć to pojęcie?
Dowód anegdotyczny jest to niezweryfikowana, niepotwierdzona badaniami (lub potwierdzona badaniami na niereprezentatywnych próbach) teza, zazwyczaj opierająca się na opowieści jednej osoby lub niewielkiej grupy osób.

Przykład powszechnego stosowania magnezu w leczeniu skurczy opartego na dowodach anegdotycznych omówiono w osobnym opracowaniu.

Dla przykładu dowód anegdotyczny to stwierdzenie: „paracetamol nie działa przeciwbólowo, bo ostatnio zażyłam go podczas bólu głowy i nie pomógł”, „podczas wypadku samochodowego jedna osoba nie zapięła pasów i tylko ona przeżyła, więc jest to dowód na to, iż jazda z zapiętymi pasami jest niebezpieczna”. Są to przykłady pojedynczych osób, oparte na ich doświadczeniu. W przeciwieństwie do podejścia zgodnego z EBM (Evidence Based Medicine), dowody anegdotyczne nieoparte są na badaniach w kontrolowanych warunkach, na reprezentatywnej próbie. Jednak czasem anegdoty są niedoceniane, a dowody anegdotyczne mogą być przydatne jako bodziec do rozpoczęcia badań naukowych. Informacje anegdotyczne nie powinny być traktowane jako zamiennik, ale jako uzupełnienie formalnych dowodów badawczych.¹